Araştırmacılar, Ortaçağ’a ait olan Tashbulak ve Tugunbulak adındaki şehirlerin detaylı haritalarını çıkarmak için bölgede ilk defa insansız hava aracı (İHA) tabanlı lidar taramalarından yararlandı. Michael Frachetti liderliğindeki ekip, lidar teknolojisinin yardımıyla, şehirlerin meydanları, surları, yolları ve yaşam alanlarını detaylı bir şekilde inceledi.
Tashbulak ve Tugunbulak şehirleri, 2000 metrenin üzerinde yükseklikte bulunmalarıyla dönemin dağlık alanlarda gelişen ticaret merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Özellikle Tugunbulak’ın 120 hektarlık bir alana yayılması, dönemin en büyük şehirlerinden biri olduğu düşüncesini güçlendiriyor. Frachetti, bu merkezlerin İpek Yolu üzerinde büyük birer etkileşim noktası olduğunu vurgulayarak, burada hayvanlar, değerli madenler ve diğer kaynakların ticaretin merkezinde bulunduğunu belirtiyor.
Yapılan ilk kazılarda, Tugunbulak’ta üç metre kalınlığında toprak duvarlarla çevrili bir yapının, yerel demir ustalarının çelik üretimi yaptığı bir fabrika olabileceği ortaya çıktı. Bu keşif, Orta Asya’nın İpek Yolu üzerindeki rolü hakkında önemli bilgiler sunarken, gelecekte yapılacak çalışmaların bölgenin tarihine dair yeni keşiflere kapı aralayabileceğine işaret ediyor. Lidar teknolojisinin bu tür keşiflerde nasıl bir rol oynadığı da araştırmacılar için büyük bir ilgi kaynağı olmaya devam ediyor.
